Um candidato a vereador foi detido na manhã desta quinta-feira (19) em Minas Gerais, suspeito de envolvimento em um esquema de tráfico humano. Segundo a Polícia Federal (PF), o político é apontado como membro de uma organização criminosa que transportou ilegalmente mais de 70 brasileiros, incluindo menores de idade, para os Estados Unidos.

A investigação, denominada Operação Expedition, revelou que o candidato era responsável por recrutar brasileiros para serem contrabandeados por um suspeito de Governador Valadares. A PF cumpriu dois mandados de prisão preventiva em Ipanema e Governador Valadares, sendo um deles direcionado ao candidato a vereador.

A 2ª Vara Federal de Governador Valadares/MG também emitiu oito mandados de busca e apreensão, além de ordenar o sequestro de bens e valores até o limite de R$ 8,6 milhões. Os suspeitos enfrentam acusações de promoção de emigração ilegal, envio irregular de crianças e adolescentes para o exterior e associação criminosa, com penas que podem chegar a 16 anos de reclusão.

O envolvimento do candidato a vereador foi descoberto após a deflagração da Operação Reféns no ano anterior. Durante essa operação, que visava combater uma organização de tráfico de drogas, a Força Integrada de Combate ao Crime Organizado (Ficco) encontrou evidências da participação do político no esquema de tráfico de pessoas.

“Com o compartilhamento de provas, autorizado judicialmente, a Polícia Federal aprofundou nas investigações que revelaram uma associação criminosa para a promoção da emigração ilegal que já teria enviado mais de 70 pessoas para os Estados Unidos”, declarou a PF.

As autoridades não divulgaram o nome do candidato nem especificaram em qual município ele concorre ao cargo de vereador. A investigação continua em andamento para identificar possíveis ramificações deste esquema criminoso.